A dureza da água é devida à presença de iões bivalentes na água (cálcio, magnésio, ferro e estrôncio), que são responsáveis pela formação de incrustações em tubagens, equipamentos, caldeiras e válvulas e pelo consumo excessivo de detergentes.
A dureza é responsável pela formação de incrustações em tubagens, principalmente nas de água quente, diminui o poder de saponificação dos detergentes, pelo que tem que se utilizar maiores quantidades, as máquinas de lavar que usam esta água necessitam de maior manutenção e limpeza para trabalharem eficientemente, as lavagens de utensílios e equipamentos torna-se mais difícil, representando uma perda de economia.
Há uma grande variedade de modelos de válvulas de descalcificação, compactos, bi-bloc ou dúplex, que se adequa às diferentes situações, descalcificação de água doméstica e industrial, desde pequenas necessidades até unidades de alta capacidade, com controladores por tempo ou volume, de forma a conseguir-se para cada situação a melhor solução.